Thomas Fitzpatrick (* 1799 dans le Comté de Cavan, Irlande; † 7 février 1854 à Washington (District de Columbia)) était un marchand de fourrures américain, guide et Trappeur. Il est connu sous le pseudonyme de "Broken Hand" (Main brisée), parce qu'il avait perdu trois doigts lors d'un accident avec une arme, qui avait explosé dans sa main.

Né en 1799 en Irlande, il émigre en 1816 aux États-Unis. En 1823 il entre dans la Rocky Mountain Fur Company fondée à St. Louis par William Henry Ashley. Avec Ashley et d'autres trappeurs comme Jim Bridger il prend part à la première expédition dans les Montagnes Rocheuses.

Avec Jedediah Smith il explore la vallée de la Green River et le South Pass. En 1830 il achète à Jedediah Smith, avec Jim Bridger et d'autres partenaires, la Rocky Mountain Fur Company. Lorsque le commerce de Fourrure cesse d'être rentable par manque de stock et que la Rocky Mountain Fur Company est dissoute en 1834, il accompagne des émigrants comme éclaireur à travers les contrées sauvages de l'Ouest américain.

Vers 1841, il participe à un des premiers convois sur la piste de Californie sous la direction de John Bidwell, en 1842 il conduit les premiers émigrants vers l'Oregon sur la Piste de l'Oregon, en 1843 il accompagne John Charles Frémont dans sa deuxième expédition.

Pendant la Guerre américano-mexicaine en 1846-48 il est au début éclaireur auprès de Stephen W. Kearny dans son avancé vers Santa Fe. En 1846, il est nommé agent de liaison avec les Indiens pour la région entre la rivière Platte supérieure et la rivière Arkansas. Il conclut plusieurs traités avec les Indiens. En 1851, il organise le premier traité de Fort Laramie. Il meurt le 7 février 1854.

Sources

• LeRoy R. Hafen, Broken Hand: The Life of Thomas Fitzpatrick: Mountain Man, Guide and Indian Agent, Denver, Colo., Old West Pub. Co., 1973.